C48（2/2）

他们安静了一小会儿，莱恩问：“皇帝会对你——对维尔塔斯下手吗？”

他盯着伊利安。这是个严肃而迫切的问题。尽管众所周知，“皇帝的宠儿”伊利安·维尔塔斯绝对是不折不扣的保皇党，但在维尔塔斯实力节节攀升的现在，谁能保证皇帝对这个顶替了原本埃西提亚位置的“心腹”还留有多少信任呢？

“我想不会……我不确定，但至少不会是现在。”伊利安说，自己也觉得这话说得没什么底气。

莱恩唔了一声，目光向墙上旋转着的星图瞥去，维尔塔斯的人首徽记整片整片地标在上面，每一个都代表一次胜利。他曾隐隐为之自豪，然而现在他看着它们，却好像看到一片片的空雷。

金眼睛少有地黯淡下来，莱恩低声说：“我是不是……搞砸了？”

伊利安瞪着他：“当然没有！”他随即放缓声音，“维尔塔斯的胜利是非常有必要的，尤其是现在——站在基尔这边的人不多，他不会傻到放弃其中最强的那个的。”假使他仍愿意相信他的忠诚。这句话伊利安没说出口。这种时候是他唯一怀念艾伯特·维尔塔斯的理由，如果他不是该死的维尔塔斯勋爵，他和基利威尔的关系仍会亲密融洽——至少相对现在而言。那时候，他是制衡一个庞大家族的棋子，而现在他代表着那个庞然大物本身。

皇帝有充分的理由提防一位强势家族的勋爵，伊利安并不责怪这一点。他只希望自己的行动争取来了足够多的信任：就在刚刚结束的大民调中，他在所有的演讲中竭力表明立场，用维尔塔斯的绝对票数将皇帝的延任钉死在了议事会上——诚然，已有好些年头，十年一度的民众审议沦为了形式主义的过场，但那些老皇帝们不会敢于挑战贵族日益臃肿的自治权力，也不会遭到半数以上的贵族议员联合抵制。伊利安甚至相信，如果没有维尔塔斯旗帜鲜明地站在皇帝一方，基利威尔很有可能会成为数百年里第一个被弹劾下场的皇帝。

难道这还不够吗？他忍不住想，基尔，你怎能质疑我的忠诚所在？

可另一部分——理智的他清楚，如果情势好转，维尔塔斯的支持不再必要，皇帝留下的信任恐怕不会有现在的一半多。

“卢卡是哪边的？”

莱恩的问题再一次将伊利安从思虑中唤醒。“哦……”卢卡，他想着，语气中忍不住泛起一丝冰冷的笑意，“按理来说，他们是靠内战才翻身的，怎么都该算在皇帝这边。不过……”

他摇摇头：“恐怕他们想要的太多了。”

莱恩若有所思地转着眼睛：“唔，这也不是不能理解——卢卡对蒂格尼提斯宣战那会儿，戍卫军可真没帮上什么忙。”

“那也不是他们忘恩负义的理由。”

“忘恩负义？哈……我倒觉得，那位卢卡女士没领咱们陛下的情呢。”

伊利安想起那轮手腕上的明日，叹了口气：“只能说，太聪明也不是好事。”如果诺伊·卢卡以复兴家族为己任，想要削弱打压所有贵族自治权的基利威尔永远无法赢得她的青睐。

他说：“她不是一个人。议会审议的时候，他们都没什么好脸色，恩奎塔、费德思、伊思菲提欧……基尔不会容忍这个。格雷的事——他一定会借此做点什么。”

“咱们会跟谁打呢？”

伊利安眯起眼睛：“我和你想的一样……”

卢卡。

莱恩杀气腾腾地站起来：“我去弄一份总的布防方案——不过，伊利安，这事靠我手里的两个联队可不成。”

“你只管干就成，司令。”

莱恩哼笑了一声：“我可不是——”

伊利安斩钉截铁：“你会是的。”

在其余舰队的指挥权转移过来之前，莱恩先拿到了伊利安发来的资料。他曾对这支混合编制的巨兽了若指掌，然而内战局势刚定时，它便被那些虎视眈眈的维尔塔斯瓜分一空，弄得他现在只能对着一堆支离破碎报表文件直犯头疼。

然而这不是他唯一要头疼的事情：自打伊利安对他说皇帝可能要拿格雷的案子开刀，他就立马给莉莲发了个郑重警告，要她千万小心行事，别出风头，别大嘴巴，最好去跟赫里蒂奇打声招呼，他好让伊利安动用点勋爵特权，把她弄到身边来。可惜，这女孩全然不懂得哥哥的苦心，过了好半天才潦草地回了一句：

拜托，我又不像你那么傻，早就搞定了。

是，她当然搞得定，连伊利安也没从那场消防事故中调查出点什么，她的能力无可置疑。莱恩吐了口气，却仍拧着眉头。他正寻思着怎么教育一下妹妹“小心总不为过”的道理，莉莲的下一条讯息又弹了出来：

还有，我在这儿挺好的。你别犯傻。

莱恩咬着牙，再一次忽略那个“傻”字，怒气冲冲地写字：

盖亚不安全

不安全？如果是像你说的，那位陛下想要找谁的麻烦，我倒觉得没哪里比皇室戍卫军的指挥室更安全了。

莱恩的手指顿住了，该死，这丫头总能说服他。

跟紧赫里蒂奇 你得向我保证

保证完成任务。你也得保证。

什么

别犯傻。别太拼。如果真开战了，你得保证你会好好的。

莱恩叹了口气，目光中泛起柔软的笑意。

保证

还有 别傻担心 司令绝对安全

司令？你复职了？你现在是将军了吗？

灰眼睛在脑海中烨烨地望着他，一个无意识的笑容浮现在莱恩唇边。

还没 不过我得了个保证</p>