遴选伴读（4）（2/2）

季陵记起来了，此人原来便是那日在太液池畔满手鲜血，以一块砖石击杀宫人之人。

那男孩眼神意味深长地望着他，出于变声期的嗓音沉且哑，“儿臣谢父皇恩典。”

楚王颇为无奈道：“儿臣方才说不要，父皇偏要儿臣挑；挑中了一个，母妃却又不满意；如今又挑了一个，父皇却又予了七弟。”

天子闻言并未动怒，反而大笑道：“偏你的牢骚多。莱公的孙儿是个好的，虽小了两岁，但看着便知是个知礼的孩子——”

季陵原本正自惴惴，听见这话，却忍不住暗自腹诽道：“他们究竟是从哪儿看出来这小猪崽子知礼的？”

“既然你母妃不满意，你便另寻一个稍长些的，也免得你母妃来日想起来了，又要埋怨朕偏心。”

贵妃闻言掩口笑道：“好哇，恺儿，你快快去再选一个好的，不然母妃今日可白担了你父皇口中这刁钻恶名了！”

这夫妻父子，亲厚便如寻常人家，令人生羡，只是衬得坐在下首的七皇子、九皇子皆像是外人一般。说的虽是为三人遴选伴读，除了楚王，余下两个，却是一个被随手塞了个季陵，另一个干脆给人抛在了脑后。季陵暗里生叹，虽然回忆起当日太液池畔，那名叫“阿慎”的七皇子以卵石杀人时的模样仍觉骇人，却不禁对其生出几分怜悯。那楚王既是君王爱子，若当真选为了他的伴读，只怕倒是更为拘束。如今这般，归家后说与阿娘，也不至令她太过担心了。

他又望了一眼那七皇子，只是这一次却不闪不避，坦坦荡荡，还朝着他咧嘴一笑。

他生得虽俊秀好看，不知怎地，笑起来却总带两分憨气，那七皇子以拳掩唇，竟给呛得咳嗽了两声，也不知是不是给他这一笑晃了眼。

又耽搁了约莫一炷香，楚王另择定了工部尚书家的长孙，天子又为九皇子指了宁王幼子，各人便被内侍宫人们引着，各自出宫门归家。

季陵为免多生是非，又借口更衣，扯着正被自己即将进宫伺候贵人的噩耗打击到昏天黑地的褚宏嘉，要将他衣裳剥下来换回去。却不成想这一扯却成了压死小猪崽子的最后一根稻草，平素任性跋扈的一个十年后的准恶少竟直接蹲在净房跟前，抽抽噎噎地便抹起了眼泪。

季陵还道他是因自己剥了他的衣裳，也有不少火气，见他哭得专心致志，又不好将他欺负得太过，只无奈又气恼道：“你倒还委屈了不成？若不是昨日你竟寻地痞流氓打我，我何至于要抢你一件衣裳？”

褚宏嘉上气不接下气，打嗝儿道：“什么...嗝！地痞？你抢我衣裳也就罢了，何须编什么瞎话出来...嗝！蒙我！我一个...一个清俊小公子，哪里认识什么地痞！”

季陵看着蹲在自己对面的圆头圆脑的猪崽子，给这句“清俊小公子”逗得打跌，“噗嗤”笑了出来。但摸摸自己肋上的淤伤，便又觉恶向胆边生，照着他的圆脑门狠戳了一指头，“不是你又是哪个？难道老子来了金陵不过月余，还能结下什么仇人？”

褚宏嘉抽了抽鼻子，鼻涕险些流下来，蒙着脸委屈道：“如何又是我了！我花了二钱银子买了好大一只蜘蛛，还未吓到你便给我姐收了去，还差点又去跪了祠堂！之后我可就什么都没做了！”

一只蜘蛛竟要花二钱银子，季陵忽然深悔当初没有将那蜘蛛留着，而是随手放出了窗外。

又听他言之凿凿，将信将疑道：“当真不是你？”

褚宏嘉横过衣袖擤了擤鼻涕，“你招惹了旁人也要来怨我！怎么会有你这么讨厌的人！”

季陵看着自己衣袖上那一片晶莹，用力地掐了掐自己的印堂，一时无话。

既然不是褚宏嘉，莫非自己就只是刚巧撞见地痞了？季陵总觉有些不对，可又无甚么头绪，只得索性不想了。蹲在一旁的褚宏嘉却越哭越是起劲儿，“都怪你！往后咱们都要在宫里当太监了！住小屋，吃剩菜，给人使唤，见不到我娘了！”

季陵无心与他争辩那前半句“都怪你”，因他哭得可怜又有些心软好笑，又因自己可能冤枉他而有些歉意，只得温和了几分语气道：“你明知是进宫侍读，如何又成了当太监了？”

褚宏嘉哭得肿成颗寿桃，“在宫里...伺，伺候人的，不就是太监！又有什么分别了！”

季陵虽尚还懵懂，并不知内情，但也知道这分别大得很，上手撸了两把他的脑袋安慰道：“侍读和太监不一样，没有你想的那般不堪。”

褚宏嘉仰起脸，迟疑了两瞬，随即觉出不对来，咧嘴嚎啕道：“你一个乡下来的又懂什么！”

季陵觉得自己方才生出的一点儿歉意顿时烟消云散，照着他的后脑勺狠糊了一巴掌道：“皮痒是不是？”

褚宏嘉扁了扁嘴，正预备酝酿出一声更大的哭嚎，却只见方才引他们过来的小公公已经寻了来。

“小公子这是怎么了？怎地坐在地上？”

季陵微笑道：“无事，他倾慕楚王殿下已久，如今终于被选为楚王殿下的侍读，这是得偿所愿，喜极而泣。”