第五十五章（2/2）

然而待他们回到衡王府中，明远还没把修园的凳子坐热，就被闻讯赶来的王妃提去了祠堂跪祖宗。

衡王府宗祠位于府中紧西边的西跨院，在明远的记忆中，他先前仅有几次极其出格的犯错，才会在这里领罚。

虽然眼下明远一副凄凄惨惨的样子，但李氏却仿佛视若无睹，甚至迁怒了意欲求情的春生，看来这次着实是气得不轻。

明远深知“识时务者为俊杰”几字何解，是以也不反抗，一声不吭地做低伏小，进了祠堂就老老实实地跪好，半点狡辩和开脱的尝试都没有。

李氏似是对他这种举动颇为满意，又好像是全然放弃了对他的教化，总之把明远关进祠堂之后扭头便走，从头至尾未置一词。

西跨院中那祠堂常年不见天日、潮湿阴冷，还有一股子夹杂着霉味的烟火气。明远当时身上依旧穿着前一天狩猎时换上的那套并不厚实的脏衣服，昨夜操劳过度，今日又是许久未曾进食，没跪多会儿就挺不住了。

他颤巍巍地从地上爬起来，小心翼翼地扶着腰踱到门边，不抱希望地轻轻推了两把，那纹丝不动的厚重门板好似一张紧闭的、拒绝交流的嘴，让明远霎时心灰意懒，失却了呼喊的欲望。

他双腿一软，背靠着门缓缓滑坐到地上，那扶腰的手辗转往前，死死抵住早已空空如也的胃袋，终于忍不住轻轻抽了抽酸涩的鼻子。

有那么一瞬间，明远甚至觉得自己的五脏六腑好像在互相啃食，叫他又饿又痛，头昏眼花。咬牙忍了半晌，小王子终于从唇边泄出一道呻吟，却是意味不明的一句：“忍冬……”

明远也为自己无意识喊出口的这两个字怔忪了一瞬，脸上一个无奈的笑容还未扯开，忽然听见门外有一道低沉的应答声：“少爷，我在。”

这下明远当真是实打实地愣住了，他反应了半天，才又不可置信似的小声道：“是忍冬吗？母妃……不是也罚你了？”

门外那尽职尽责的小侍卫却顾左右而言他：“少爷恕罪，是属下来晚了。”

门内的明远轻轻地笑了。冷也好、饿也罢，一切的不如意，好像听到他的声音之后，都没有那么难熬了。

于是他缓缓把头抵在那厚重的门板之上，用一种介于商量和命令之间的微妙语气轻声道：“忍冬，你……顺便跟我说点什么吧……”

然而一根筋的忍冬显然不能理解明远那些隐秘晦涩的小情怀，他把这句话自行理解成一个要求汇报工作的指令，隔着一扇门仍旧正色恭敬道：“依属下所见，昨天袭击您的那帮人，极有可能也是暗影出身。”

这是他深思熟虑之后得出的结论。忍冬当然知道这句话说出口代表着什么，但他依旧像一头誓死捍卫主人的忠犬，义无反顾地做出了最有利于那人的选择。

他把身家性命全然交付给他，而后是生是死，都只凭他一句话。

只可惜彼时的明远却丝毫无暇顾及隐藏在那背后的深情厚谊，单单是搞明白这句话的字面意思，就好像已经穷尽了他所有的理解能力。

除却明远，衡王府乃至整个大宣朝，拥有“暗影”的人只有两个——明贞、明长靖。

这两个人，无论其中哪一个对明远起了杀心，那他都早已是砧板上的鱼肉，只有任人宰割的份了。

明远迅速地闭了闭便有了计较，再睁眼时虽然依旧是满满的无措，开口说出的话却压抑着不露半点心绪：“此事天知地知，休要再提。”

“他一击不成便不会轻易再试，之后我们小心行事，在这王府之中一时半刻还不会有性命之忧。等到战事终了，大军归来，也就到了尘埃落定的时候了……”

明远这番话就像祠堂中香炉里袅袅吐出的烟雾，看似一点点地消散了，没有留下任何痕迹，其实早已随着呼吸融进了听者的血脉里，自此再不能忘。

在那两相无言的沉默之中，西天的太阳一寸一寸地被头顶上高高的房檐吞没了。小王子惊心动魄、毕生难忘的十五岁生日，就这么在所有人的遗忘中默默地过去了。而衡王府中翻涌了十几年的这些暗流，终于慢慢地浮上了水面。

明远心知自己尚有一线生机，于是日日盼望着那人早日平安归来。

现实却又狠狠给他了残忍的当头一棒——

大宣朝景和十九年夏。

衡王殿下在一次夜袭中丧命，而后安北军将士群情激奋，大王子明贞斩杀敌方大将为父报仇，宣朝大败金人，两国再度缔结休战条约，自此，“宣北之战”终。

明长靖死了。</p>