三、传言（2/2）

“宫里都传说，乔娘娘其实不是病故，而是被五殿下的生母徐妃害死的。”

乔怀璧瞪大了眼睛，随即摇了摇头：

“可又是胡说——太祖皇帝曾留下遗旨：‘有嫡立嫡，无嫡立长‘。几位皇子均早夭，皇后又一直无子，徐妃生的皇子现就是长子，将来她定是要做太后的。我姐姐并无一男半女，她何必要如此？”

小六道：

“嗐，我可是八岁就净身入了宫，见过的稀奇事，可多了去了！宫里的这些娘娘们，争起宠来可不问什么缘由！用的手段更是你想都想不到！”

乔怀璧摇头笑了笑，开始斯条慢理地喝粥。他动作十分优雅得体，一看便知是出身自大户人家。

小六坐在他对面捧着脸，叹息道：

“你跟乔娘娘不愧是一母所生，真是太象了，连拿汤匙的样子都……”又远望着窗外，眼圈有些发红：“说起来，我有七八年没见过我爹娘和兄弟们了，也不知他们都还活着没……”

乔怀璧顿住了，在此之前他从没想过这些宦侍们也是有家人的。他想了想，小心翼翼地问道：

“你是怎么会进宫的？也是家里犯了事？”

小六搔了搔头：

“哪有啊，家里兄弟多，又穷。那年发水灾，粮食并房子冲了个干净，实在是没有吃的了。刚好我师傅去南京采办，要买几个孩子使，便看中了我。我爹娘无法，只得将我卖了几两银子，换口粮食给兄弟们活命……”

乔怀璧垂下眼帘，缓缓道：

“……你不恨你爹娘吗？”

小六吸了吸鼻子道：

“怎么会！我爹一向可疼我了，小的时候总是把我顶在头上！等将来有一天我发达了，当个税使啊织造啥的，定要去南京把我爹娘接来京城风光风光！”说着又转向乔怀璧道：“你呢？就不想你爹娘吗？”

乔怀璧沉默了一下，才说道：

“我娘生我的时候难产过世了，我爹……不太喜欢我……”

看到小六一脸不解，乔怀璧又道：

“……我是庶出。”

从小六的人生经历来讲，他实在不懂庶出到底有哪里不讨父亲喜欢，便转转眼珠换了个话题：

“哎，说起来你是哪里人啊？我听你口音不太象北方人。”

“我是在江陵出生的，父亲曾在那里做过好多年官。”乔怀璧抬头望着窗外，小声说道：“你说想做税使或织造，我倒是希望有天能出得宫去，回江陵做个私塾先生。”

“不过，”他苦笑了一下：“已经不可能了……”</p>