十、暗涌（2/2）

到底是谁？！

乔怀璧仓惶地从地上爬起来，看到雪地上分明有一条新鲜的、且不属于自己的脚印，从梅树下延伸到院子门口。

他顾不得心慌气短，赶忙顺着脚印追了出去。

他追到门口，果然看到一个黑衣人在琼枝玉树的掩印下正往内宫方向走去。

“等，等一下……”

乔怀璧上气不接下气地喊道。

可那人置若罔闻，只管两脚飞快，不一会儿就不见了踪影。

乔怀璧大病未愈，哪里来的力气继续追赶？只得放弃地坐在门槛上喘气。

他将那把声音翻来倒去地回忆了几遍，虽不知道自己以前有没有同这个人见过，但可以确定的是，这个救了自己的人，是个宦官！

到底……到底是谁？

又是为了什么才救自己？

乔怀璧还想回忆是否在哪里听过那声音，却觉得一阵阵头痛欲裂，眼前所有的景色仿佛变成了黑白墨水画。他艰难地撑着试图站起，纷乱的金星掠过画中，整个世界随之掉进了无止境的黑暗。

*

自从那天之后，安心院的空气悄悄地变了。

前来问诊的大夫来得比之前要勤，连打杂的火者们都对他和颜悦色了许多。最明显的莫过于饮食了，每天都是热汤热水，在小年的那一天，甚至突然多了一小盘苏式糟鹅。

乔怀璧受宠若惊，然而又十分惶恐。

在决定自我了断的那一刻，他是真的无所谓惧了，好比冰冻的树枝已不惧怕被折断一样。可是这些天下来被温柔以待，突然让他变得特别怕死，一想到那不可知的世界，都控制不住全身的战栗。

只是，到底是因为那天救他的宦官关照了人，还是皇上的意思？

不，不可能。想到这里，乔怀璧自嘲地摇了摇头。

临近除夕，节日的气氛渐浓。除了轮值当差的，内侍们也随着自己的师父师兄弟们，打扫自己住处，备一些小年货。

这让乔怀璧有些坐卧难安。

安心院的内侍不多，和他都不熟；司礼监指派给他的师父，连个照面都没机会打过；唯一和他算得上相熟的就是小六了，可他现在身上没有大好，不可擅自离开此处。

果然到了大年三十那天，响午有人给他送来了两个小菜之外，便再也没人来了。到天色暗下来的时候，便听到了隐隐的鞭炮声和若有若无的欢声笑语。

乔怀璧还从来不曾体会过独自过年的滋味，感受着周围一派祥和之气，心中更觉孤独凄凉。

想到姐姐未出阁时，每逢年三十和二月二，都会和自己一起去祭奠花神，便心中一动，起身摸了两支线香和一个火折子，趁着天没黑透，蹭到了那颗老梅树下面。

虽是病去如抽丝，近日起床行走已不是难事。乔怀璧在背风处点燃了线香，胡乱找了个地方敬上了。忆着旧事，人不禁有些感伤，正当线香落下一截时，一柄宫灯由远及近，晃得乔怀璧眯起了眼睛，他不禁抬手遮住了脸，正要说些什么，对方却突然道：

“……是谁在那里？”</p>