十四、元夜（2/2）

乔怀璧一边用火钳拨弄着火盆中的木炭，一边被呛得直流眼泪。盆中的炭火偶尔发出噼哩啪啦的声音，显得窗外的风雪声分外寒冷寂寥。

太冷了。

他靠着火盆，搓着自己的双手。冷不丁一个白玉九龙佩从袖子中掉了下来，幸好地上没有铺石板，否则怕是已经摔成几块了。

乔怀璧捡起玉佩，环视了屋内一圈，最终将它放在了自己的枕头下面。

这是除夕夜那天皇帝塞到他手上的。他本不想带在身上，可是安心院人多手杂，到底是御赐之物，弄丢了怕不好交待。可这东西又似乎有种难以言表的意味，教他一想起来便寒毛直竖。

好在自那日以来，皇帝再没出现过，也没让人召他回去。据说是有藩王进京为太后贺寿，估摸着是没空顾得上他。

也好。如今他身子已痊愈，平日闲睱了就帮医官照顾一下病人。只需谨言慎行，便可自得其乐，只盼望那藩王能在京城多待些日子，最好是永不回去才好。

今儿是祭花神的日子，乔怀璧早早就备下了纸钱线香等物。可现在外面滴水成冰，他又没有足以御寒的裘衣，在风里站一遭可不是闹着玩的。他正思忖着怎么办才好，突然听到两个火者在廊下跺脚。

一个道：“好冷的天！在惜薪司当了半天的差，主子们是暖和了，可怜我抬着银霜炭搬进搬出，差点没冻成一个冰坨子！”

另一个笑道：“看把你乖的！动动手脚可不比你在屋里偷偷吃酒赌钱暖和？”又压低了声音道：“听说皇上伤得特别重，所以才多日不肯见人，今儿你在乾清宫侍候，可见着皇上了？”

对方唉了一声道：“胡说八道，就一点小伤，看着都要好了。至于不肯见人么，八成是被吓到了……”

另一个啧啧有声道：“那船都烧成了那样，隆庆王可是连个囫囵尸首都没找着，咱们皇上可真是命大……”

那个道：“不然怎么能叫天子呢！随便什么命格能担得起那份尊贵的么！”突然他又嘿嘿了两声：“我告诉你个巧宗儿，你可别告诉别人……”

对方立马赌咒发誓，那边声音低了下去，乔怀璧不得不将耳朵帖在了墙上，只听道：“据说前天晚上，五殿下去面圣的时候不知道说错了什么话，乳母和随身的所有宫人全被陛下当场杖毙！”

不仅听者倒抽了一口凉气，连乔怀璧也吃了一惊。

“怎么可能！？陛下平日最疼他，便是说了什么见僭越的话，也不过是小儿戏语……”

“嘿嘿，这个你就不懂了吧！皇上生性多疑，隆庆王又死得蹊跷，画舫事件的幕后主使也没个眉目，指不定什么时候还会有人在暗处放冷箭，疑心生暗鬼，难免草木皆兵……”

乔怀璧这厢还没理出个头绪来，又听对方道：“不止殿下，连徐妃娘娘都被禁足长**闭门思过！我琢磨着，近日还有大事要出……”

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