第七十六章（1/2）

沈西窗得知老齐王暗中去了边境，便递了消息进宫, 想要同去, 或者胜算更大。

毕竟, 当年沈将军未出事前，与柴元帅向来亲厚。他既是故人之子，自然更能相劝。

谢缜回绝了。

国政之乱，柴元帅未必不知, 但柴家世代镇守边境, 守的是边境安宁。纵使刘太后乱政，只要柴家还在, 波罗和大旬就不敢犯境。

而一旦柴元帅涉及政事之中, 将来便免不了，要将边境战士的利剑，对准一国的将士。

这是柴元帅万万不愿见的。

谢缜道：“能劝服柴元帅的，没有别人, 只有他自己。边境的将士已经多少年没有拿过军饷？若不是边境没有大的战事，边境四城还算安定, 这些出生入死的兵将连米粮都吃不上。这半年来, 军饷是柴元帅自己发的，米粮是边境百姓自愿交的，但柴元帅能填补多大的窟窿？便是将柴家的家资全部堵上, 也不过十一。更别提, 一旦战事发生, 兵将必有损伤——朝廷亏空已久, 如何抚恤？”

刘太后醉心权欲，却不及武皇，有治国之才。再如此下去，国势倾颓之时，边境必乱。

话说如此，但谢缜也不会平白等着。若是连老齐王也劝不动柴元帅，那沈西窗再去，也是无益。倘若真到了那时候，他便想方设法，亲自与柴元帅一见。

七月初，老齐王人还未回京，就从边境传回消息，柴元帅深明大义，已决定与刘太后决裂。

此时，骄阳似火，天热的透不过气来。谢缜得了消息，心中却仿佛透过清泉一般。

天气郁热，刘太后越发烦躁，避暑行宫的阴凉也解不了她心中的郁烦。这日晌午歇觉，因是住在水榭，不知何故有几声蛙鸣。将将正要睡着的刘太后被吓了一跳，半梦半醒间睁开眼睛，眼前仿佛站着一个女子，披散着头发正笑盈盈的望着她。

刘太后尖叫出声，起来后，便命人彻查下去，宫人瑟瑟发抖，都说无人敢入内。刘太后并不肯信，只说有人装神弄鬼，想要害她，一时大怒，将临近伺候的宫人，尽数杖毙。

自这日起，刘太后便常不能安寝，太医来瞧过，只说是暑热烦闷，开了安神药却没有多大的效用。

她越是难眠，便时常看见那个模糊的影子，朦朦胧胧的，总在眼前来来去去，笑盈盈的，却不肯停下，也不肯和她说一句话。

姜似练去请安时，刻意留意刘太后的神色，虽然抹了重粉，但眼白泛黄，的确是精神躁动——她越是睡不了，精神反而更加亢奋，如此循环，人也得不到休息，精气神也在大量流失。

姜似练对谢缜说起刘太后的病症：“她一生要强，现如今都是凭着一口恶气支撑。眼下，她行事越发荒诞，往往不如从前深思熟虑，只怕，废帝只在一念之间。”

谢缜道：“那就由不得她了。”

正说着，朱朱在帘外通报，拿了一颗金珠进来。

“怎么拿着一颗珠子？”姜似练以为是自己寻常玩的，接在手里，才发觉分量不对。

谢缜立即接过去，用力掰开，里面写着一个人名。谢缜看完，便将纸丸烧掉了。

姜似练若有所思：“是上次暗中换药的人？可曾查到是谁？”

谢缜摇头：“他能知道刘太后最怕的是谁，可见是她身边极为亲近的人。”

朱朱忍不住道：“娘娘，这人既然暗中帮助我们，为何又不肯现身呢？”

姜似练微微一笑：“能猜到刘太后的心思，又能在宫中任意动作，也拢共只有那么几个人。他既然暂时不愿现身，就随他去吧。”

这日，刘太后处理完公务，又觉有些头昏脑涨。原本，人年纪大了，时常会有些这样那样的毛病，可她并不服老，并不认为自己病了。恰好此时，一个小内监过来送药，那黑沉沉苦滋滋的药刺激的刘太后浑身都不痛快，叫人拉下去，痛打一顿，扔到了洗衣房了事。

阳信知亦是战战兢兢，过来给刘太后揉揉太阳穴，不经意间提起，前朝后宫有一秘方，服用仙人衣可延年益寿，永葆青春。

刘太后一听，顿时露出厌恶之色：“什么仙人衣？不就是胞衣吗？那东西和吃人肉又有什么区别？”

阳信知道：“娘娘有所不知，医者也有将之入药，名为混元丹。只不过，医者用的混元丹，已经多次炮制，实则，都没有什么好的用处了。娘娘，人从何处来？那胞衣裹挟小儿，来到这世上，乃是最具生气之物，娘娘只要补足生气，将来登位之后，还能再过百年！不过，最好的法子，还是用原物炖汤饮，直接服用，效果上佳。”

阳信知说的颇为有理，刘太后听了那“生气之论”，已经意动。只不过，想想那物事，仍然有些发憷。

“你这嘴上没毛的玩意儿，惯会阿谀奉承，只怕是为哄哀家高兴，什么鬼话都敢乱说。”

阳信知忙道：“事关娘娘凤体，我哪敢乱说？娘娘若不信，可将太医院院判请来，一问便知。”

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