万寿杀机（3）（1/2）

长公主献上这一支麻姑献寿后，诸人纷纷献上寿礼。

或有献和璧隋珠，或有献奇珍异兽，君王顾惜声名，所献之物不可太过名贵、劳民伤财，但自然又不能是寻常玩意儿，太过敷衍，着实令金陵城中的王孙贵胄挖空了一回心思。诸皇子此番自是皆要好生地展现一回孝心，魏王寻了那前朝大名鼎鼎的画家王洽所作的“寿山福海图”，将之嵌入了一副屏架中，做成了寿屏；楚王则请了神像，遣人自道家名山鹤鸣山、龙虎山、青城山、齐云山各请了天师为神像择了良辰吉日开光点眼，其余众人虽各有各的苦心，风头却无法与二人相较。

如此送过了一轮，便到了李慎之。

季陵托着腮笑吟吟地看着他，暗道，他虽只是画了一幅牡丹，这其中所花的心思却是难得，意头也极好。天子命花匠在炎夏里献上牡丹，所求的不过一个“春光常在”，如今他将牡丹画在纸上，可不就是真正的“春光常在”？

他看着李慎之上前，见他长身跪地，说了祝寿的吉祥话，之后将手中的木匣递与了内侍，由内侍们将之展开，将那一幅雍容富丽的绿牡丹展露在了众人之前。

一幅画卷展开，座上天子端详了几眼，点了点头，瞥见落款上书慎之敬上，不经心点评道：“依你的年纪，能画成这般，已算不易，只是——”

李慎之垂着头肃立，手指慢慢地将衣袖攥进掌心，又缓缓松开。

“这花鸟脂粉气太重，欠了些恢弘气概。”

又淡道：“昔年纯仁太子似你这般年岁，曾献千里江山图，你这幅画，论起意境开阔，气魄雄浑，较之你长兄，却差得远了。”

他说的轻描淡写，却显是对这个儿子无甚喜爱之情，听得季陵暗自恼火——人说牡丹真国色，天子命人栽种那许多牡丹时都不嫌它脂粉气重，如何李慎之画了便是脂粉气重？再说山水自然比花鸟意境开阔，这又有什么可比的？儿子辛辛苦苦地备了寿礼给你，做老子地多嘉奖几句倒是很难么？

只不过天子堂前，自是不敢造次。季陵只得暗地里磨牙，心道这夜算是白熬了，他祖父说小孩子睡得少要长不高，现下他们两个将来的九尺大好男儿，说不定只剩下八尺，真是见鬼！来年若是天子再过寿，他还不如去街市去替李慎之捡个破烂瓷瓶，然后也说是哪个天师高人的法器，又省事又能唬人！

正自腹诽，只听见方才那魏王之母德妃掩口笑道：“听说阿慎臂上还有伤呢，想必画成的不易，臣妾倒是觉得，这份孝心难得，陛下该嘉赏一番才是。”

季陵闻声一怔，心道虽然这魏王生得一脸奸猾相，他娘倒是还肯说句公道话，顿时不禁对人多生了几分好感。却听见那德妃又关切备至地问道：“阿慎，如今伤可大好了？”

李慎之一怔，抬起头，迅速地瞥了一眼贵妃，只见人脸蕴笑容，显是并不放在心上，垂下眼答曰：“只是小伤，早已无碍。”

天子转过头向德妃看去，随口问道：“噢？这又是几时的事？怎么伤着的？”

德妃瞥了一眼贵妃，正欲开口，便听见贵妃莞尔一笑，接过了话头道：“先前曾与陛下说起，想是您近来辛苦，给忘了。就是那日恺儿胡闹，与阿慎比剑，错手伤了他那次。”

此言一出，德妃脸上的笑容一僵，魏王低头饮酒，眉心微蹙，似乎有些无奈。

天子闻言轻笑一声，“原来是这事。贵妃已遣了医官去替阿慎瞧过了，德妃就不必忧心了。”

又转向李慎之淡道：“你学艺不精，才致受伤，往后还应更加勤勉才是。”

李慎之眸光一黯，拜曰：“是。”

季陵此时方才明白，原来德妃的一问是为了给贵妃与楚王寻些不痛快，只是却不成想天子早知李慎之为楚王所伤，却连问都不曾问过一句，竟还只说“学艺不精”之类的鬼话。他自幼与祖父伯父爹娘堂兄一大家人生活在一处，只道亲人待你皆是亲热关切，纵是爹平素性子冷些，可也不会连儿子受伤都只作不知。人说天家无情，他今日算是长了见识了。

李慎之回到坐席坐下，尽管在意料之中，低下头，却还是不禁生出了几分好笑自嘲。

跪坐在下首的季陵悄悄往前凑了凑，扯了扯他的衣角，扯过他的手，在他的掌心塞了一颗酥饼，又轻又快地小声说道：“都是一群乌龟大王八，不理也罢。”

声音虽小，那坐在李慎之下首的九皇子，还有他那豆子大点儿的宁王府小侍读却都能听个清楚，九皇子低下头咳嗽了一声，掩口忍笑，小侍读还是个奶娃娃，却不小心地“噗嗤”出声，幸好丝竹声起，给遮掩了过去。

这话不算粗野，反倒有些孩子气，李慎之也觉有些好笑，给这一闹，心中的那一点儿怅然一扫而空。低下头以袖遮掩，两口将酥饼吞进腹中，只觉酥松香甜，比宴席上的冷食好吃得多了。

宴饮直到傍晚时分方休，一众人自太液池上了几只彩鹢，向池中的蓬莱岛驶去。行不多时，有数只相连的画舫停在池心，舫上灯烛辉煌、悬灯结彩，分成上下两层的戏楼，唱的乃是当下京畿之中最时兴的《南柯记》。如今皇家排演，自是要比民间更加精巧，那上下两层戏楼竟是相通，能以绳索引人上下，那上层乃是淳于棼与友人宴饮的槐树下，那底下便是蝼蚁的槐安国。

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